kerning, qué es y cómo aplicarlo
Si eres diseñador gráfico, sabrás la importancia que tiene la tipografía en tus diseños. La tipografía no va sólo de hacer que un texto sea legible, sino también de analizar si está bien a nivel visual. Uno de los componentes clave de la tipología es el kerning (que se traduce a español como interletraje).
¿Qué es kerning?
El kerning es el proceso por el cual se ajusta el espacio entre los caracteres para crear un diseño estético. En este blog vamos a adentrarnos en los principios básicos del interletraje y cómo puedes aplicarlo.
Definición de kerning
Seguro que has escuchado más de una vez eso de kerning por ahí. ¿Pero qué es el kerning y por qué es un aspecto esencial del diseño? Para resumir, el kerning se refiere al espacio que hay entre los caracteres individuales en una fuente.
Se trata de conseguir cierto equilibrio y armonía entre las letras, de modo que la separación sea uniforme para que el texto sea legible. Entender la definición de kerning y cómo llevarlo a cabo de forma efectiva puede transformar cualquier diseño mediocre en uno increíble. De hecho, puede ser lo que incline la balanza a tu favor a la hora de presentarle a un cliente tu próximo proyecto.
Cuándo usar el kerning
Después de encontrar la fuente perfecta para tu proyecto relacionado con marcas, puedes hacer que el texto sea fácil de leer, atractivo y equilibrado si aplicas el kerning con maestría. Te servirá para refinar mucho más esos proyectos que dependen de una comunicación clara y precisa, como por ejemplo libros, blogs y presentaciones.
En el caso de las presentaciones, es muy probable que el público se siente lejos, así que hacer que el texto sea claro, legible y estético es una prioridad. Échale un vistazo a estos consejos para usar fuentes en tus presentaciones y sácale partido a tus diapositivas.
Las fuentes más conocidas, tales como Helvetica, Times New Roman y Gotham, no suelen causar muchos problemas. Sin embargo, otras fuentes menos conocidas que puedes encontrar por internet pueden llegar a ser problemáticas cuando se trata del espaciado entre ciertos caracteres, de modo que el texto puede quedar apiñado y con un aspecto poco profesional.
Las reglas del kerning
Aunque el kerning es un arte que se basa en la técnica de ensayo y error, hay algunas reglas básicas que te pueden ayudar mucho. Por ejemplo, los caracteres con líneas rectas necesitan más espacio entre sí que las letras que tienen curvas. Las letras más redondeadas, tales como la O, C y G necesitan menos espacio. Los ajustes de kerning son mínimos pero pueden tener mucho impacto en el aspecto general del texto. Vamos a echarle un vistazo a algunas reglas clave, sobre todo aquellas que se refieren a las letras que tienen a salirse de la línea:
Las letras inclinadas, como por ejemplo la A, V, K, Y, W, pueden causar alguna molestia debido a sus perfiles alargados. De hecho, acaban empujando a las letras contiguas. Echa un vistazo a algunos de estos ejemplos:
Las letras mayúsculas tales como la P y la T también pueden causar problemas, sobre todo si se combinan con letras minúsculas redondeadas. Echa un vistazo a estos ejemplos tan complejos:
La pesadilla de los diseñadores es cuando ciertos caracteres aparecen juntos, como por ejemplo cuando hay letras con bordes rectos una al lado de la otra:
Es la pericia del diseñador a la hora de espaciar los caracteres lo que los convierte en auténticos artesanos. De hecho, el espacio entre las letras puede llevarte a mejorar o a estropear un diseño. Los diseñadores tienen el poder de convertir la tipografía en algo único y crear una experiencia visual totalmente cautivadora gracias a su conocimiento
Tipos de kerning
Hay tres tipos o métodos de kerning disponibles en todos los programas que se suelen usar en el ámbito del diseño gráfico y que son esenciales a la hora de crear una tipografía resultona:
Kerning métrico
El kerning métrico se apoya en los valores de espaciado predefinidos por la fuente. Es una solución rápida en comparación con otros métodos, ya que depende mucho de la calidad de la fuente. Las famosas Helvetica, Times New Roman y Gotham, que se conocen y usan en el mundo entero, aplican un espacio perfecto al usar este método. Sin embargo, para fuentes no tan conocidas, el resultado no suele ser muy bueno.
Kerning óptico
El kerning óptico ajusta el espaciado de forma automática mediante el uso de software. Se basa en el espacio visual que hay entre cada letra. Esta técnica puede ser muy útil cuando se usa un diseño de fuente poco conocida y que tiene un espaciado un tanto cuestionable. Es una muy buena opción para solucionar un montón de problemas de este tipo a la vez, pero no sirve para hacer arreglos más finos.
Kerning manual
El kerning manual se trata de ajustar el espacio entre letras de forma manual. Es laborioso y consume bastante tiempo, pero el diseñador tiene el control total sobre la fuente, especialmente si se busca un toque más personal. Dicho esto, no es el método a elegir para aplicarlo en textos muy largos, ya que puedes perder mucho tiempo. En estos casos, el kerning óptico o manual serían opciones mucho más eficientes.
Te recomendamos que aprendas los pormenores de los tres para añadir profundidad, textura y armonía a tus proyectos de tipografía. Ese nivel de detalle no pasará desapercibido si estás buscando la perfección en tus diseños.
¿Cuál es la diferencia entre kerning, leading y tracking?
El kerning, leading y tracking son tres elementos fundamentales que definen las formas en las que las palabras interactúan unas con otras.
- Kerning se refiere al espacio entre dos letras individuales.
- El interlineado (o leading) es el espacio vertical entre las líneas de un texto
- El tracking es el espacio total entre letras en un texto.
Si entiendes los matices y las diferencias entre estos elementos, puedes crear un mensaje visual efectivo y elegante. Ya sabes que cada detalle cuenta, así que aprender a usar el kerning, el interlineado y el tracking es vital para crear diseños espectaculares.
Kerning vs tracking
Cuando se trata de elegir entre sólo dos de los métodos para espaciar caracteres, tomar la decisión es fácil. Aunque ambos tienen la misma función, el kerning es el método que se usa para ajustar el espacio entre dos letras individuales en tareas más laboriosas como el diseño de logos, títulos y tipografía personalizada para campañas de márketing.
Por otro lado, el tracking se trata de editar el espaciado de párrafos enteros. Naturalmente, este método pasará por alto cualquier problema de la fuente, tal y como hemos hablado antes. Sin embargo, para bloques de texto que están muy apretados y no se pueden leer de forma fluida, este método de espaciado solucionará los problemas fácilmente y de forma muy efectiva. Siempre puedes revisar si hay algún tipo de inconsistencia después. Así el texto estará perfecto.
Herramientas para el kerning
Está bien aprender un poco de teoría pero, ¿cómo se pone en práctica? Por suerte para nosotros, casi todos los programas que se suelen usar en diseño gráfico tienen algún tipo de herramienta de edición de kerning. Por el momento vamos a enfocarnos en Adobe. Otros programas como Coreldraw, Sketch y Figma también tienen herramientas básicas de fuentes que son relativamente fáciles de usar y entender.
Kerning en Photoshop
Puede que pienses que el Photoshop sólo es útil para editar imágenes… Pero no es así. Este programa de edición basado en píxeles es el rey de los efectos especiales, la iluminación artificial y la creatividad en general, lo que lo convierte en el lugar donde la tipografía más experimental crece y florece.
Así pues: ¿qué es el kerning en Photoshop? La plataforma cuenta con una herramienta de tipografía progresiva que te permite seleccionar estilos tipográficos de tu biblioteca de fuentes y editarlos a tu gusto. Una vez que estés feliz con el espaciado de la fuente, puedes convertirla en una imagen rasterizada y volverte loco con los efectos especiales y texturas que están disponibles en la galería de efectos.
Kerning en Illustrator
Igual que Photoshop, Illustrator es una herramienta perfecta para experimentar con los límites de la creatividad mediante la precisión matemática de los vectores gráficos en lugar de los píxeles. Es perfecto para crear logos y gráficos increíbles, los cuales se pueden escalar hasta alcanzar unas dimensiones gigantescas.
Aquí nos encontramos de nuevo en un ambiente muy creativo para jugar con la topografía progresiva, donde aprender cómo ajustar el kerning en Adobe Illustrator puede darle rienda suelta a tu potencial. Lo único que tienes que hacer es seleccionar el tipo de herramienta en la barra de la izquierda y empezar a escribir. Puedes seleccionar letras individuales y espaciarlas con la herramienta de kerning que está en la ventana de herramientas de escritura.
Kerning en InDesign
Esta herramienta se usa sobre todo para proyectos editoriales, así que sus opciones de formato son mucho mejores que las que presentan otras herramientas de diseño, como Illustrator y Photoshop, ya que ofrece muchas opciones de orientación y formateo de bloques de texto. El kerning es una característica básica a la que se puede acceder fácilmente a través de esta herramienta de edición de texto. Eso sí, aunque ajustar el formato de textos es un auténtico placer en este programa, no funciona bien para la tipografía progresiva.
Consejos para usar kerning
El kerning es un aspecto crucial de la tipografía que consiste en ajustar el espacio entre caracteres para crear un texto equilibrado a nivel visual y legible. Aquí tienes unos consejos para aplicarlo de forma correcta:
- Entiende su propósito: el kerning ajusta el espacio entre los caracteres para conseguir un resultado bonito y equilibrado. Se nota más en logos, encabezados y textos largos.
- Confía en tus ojos: aunque algunos programas ofrecen kerning automático, no se aplica siempre de forma perfecta. Confía en ti a la hora de considerar si el espaciado es uniforme.
- Aplica el kerning en pares: enfócate sólo en dos caracteres y ajusta su espaciado antes de continuar con el próximo par.
- Busca combinaciones problemáticas: hay ciertas combinaciones de letras, como «AV» y «WA» que suelen necesitar un poco más de trabajo debido a sus formas.
- Usa el kerning óptico: si está disponible, usa esta característica de los programas de diseño. Ajusta el espacio basándose en las formas de los caracteres, no en el ancho del trazo.
- No te pases: la sutileza es un punto muy importante en el kerning. Pasarte con el kerning puede hacer que el texto sea difícil de leer.
- Practica, practica y practica: al igual que cualquier otra habilidad relacionada con el diseño, aprender a usar el kerning lleva su tiempo.
Traspasa los límites
No todos los textos están diseñados para leerse de forma tradicional. Los títulos, los logos y el diseño experimental de proyectos tiende a traspasar los límites, siempre que sea posible, para enganchar e intrigar a la audiencia. Aquí es donde los métodos como el kerning entran en juego.
Disminuir y aumentar el espacio entre los caracteres va a romper con el statu quo. Este toque divertido, cuando se combina con un poco de elegancia, puede ayudarte a crear un estilo que transmite ciertas emociones. Un espacio más estrecho crea un sentimiento de urgencia, torpeza o incluso estrés, mientras que un kerning más ancho acaba provocando una respuesta más tranquila.
Siempre hay un momento adecuado para cada cosa. Por mucho que queramos divertirnos con el espaciado, como diseñadores debemos señalar la importancia del kerning y la relación entre el texto y los lectores. Al final, compartir información de forma efectiva y eficiente debe ser la prioridad número uno.
Aprender a usar el kerning es una habilidad esencial en el ámbito de la tipografía. Es lo que diferencia a los diseñadores profesionales de los amateur. Requiere práctica y atención al detalle, pero hará que tu tipografía sea más atractiva y efectiva. Cuando apliques el kerning en tu diseño, considera el mensaje general y su propósito. Y recuerda: el espacio es un factor crítico en la tipografía, ya que puede hacer que un texto sea atractivo y fácil de leer.
