Wireframes vs mockups vs prototipos: ¿cuáles son las diferencias?

¿Qué es un wireframe? ¿Y qué es mockup? ¿Cuándo debería usar prototipos?

Seguramente te hayas hecho estas preguntas en tus andaduras por el mundo del diseño. Estos tres elementos son la última frontera antes de exponer tus diseños al mundo, son un espacio seguro para la experimentación, el alineamiento y los últimos ajustes. No obstante, aunque tengan muchos parecidos y ser compatibles en un mismo proyecto, hay diferencias que deberías conocer antes de elegir uno u otro.

Abróchate el cinturón–hoy respondemos a todas tus preguntas sobre la diferencia entre wireframes, mockups y prototipos.

¿Qué es un wireframe, y cuándo debería usar uno?

Los wireframes crean estructura básica para tu diseño, sobre todo a la hora de desarrollar una app o una web. ¿Has visto los famosos dibujos de un toro a línea de Picasso? Bueno, podríamos considerarlos un wireframe. Se trata de un esbozo rápido de un diseño más complejo y detallado, que sirve como punto de partida para alinear a los stakeholders más relevantes. En esta fase, son los diseñadores UX o los Product Managers los que trabajan en los wireframes que posteriormente entregarán a los diseñadores y programadores. 

Como habrás podido suponer, en esta fase aún no se incluyen elementos de diseño como tipografías, colores o look and feel. El objetivo del wireframe es recoger feedback lo más temprano posible para alcanzar un consenso sobre el diseño del producto. Puedes esbozar un wireframe sobre una hoja de papel, o hacerlo un poco más elaborado con softwares como Figma o Photoshop. Una vez los diseñadores gráficos entran en juego, empezamos a hablar de mockups.

¿Qué es un mockup? ¿Para qué se usan?

Los mockups son representaciones realistas de cómo se verá tu producto o funcionalidad en un entorno real. O más sencillo aún–los mockups te muestran cómo se verá tu logo en una tarjeta de visita o cómo se verá tu post de Instagram en tu feed, por ejemplo. Los colores, las tipografías o los iconos cobran más relevancia en esta fase. 

Los mockups buscan reunir feedback sobre el aspecto visual de tu diseño y anticiparse a cualquier problema que pueda tener el diseño a posteriori. Imagina que mandas tu diseño a imprimir sin darte cuenta de un error tipográfico, sólo porque querías ver cómo quedaba el resultado final. Un mockup te habría ayudado a visualizar tu producto y a ahorrar tiempo y dinero. Y ¡se ve genial!

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Vale, ¿y qué hay de los prototipos? 

Los wireframes y los mockups tienen una similitud que los separan de los prototipos. ¿Adivinas cuál? Venga, te damos un momento para pensarlo mientras nos ponemos un poco de café. 

Vale, con eso bastará. ¿Lo has adivinado? ¡Eso es, la interactividad!

Tanto mockups como wireframes son representaciones estáticas de un producto o diseño, no incluyen elementos interactivos propios de algunos productos digitales. Al fin y al cabo, un anuncio impreso o una tote bag no llevan esa interactividad (o al menos una interactividad que deba preocupar al diseñador gráfico 😅). Pero las apps o las webs deben testear su usabilidad con usuarios reales para identificar errores y áreas de mejora.

Y es aquí donde entran en juego los prototipos. Estos simulan una interacción real con los elementos de diseño finales, dándole al usuario una experiencia real en un entorno controlado, que generará feedback relevante con el que iterar. Gracias a programas como Figma, puedes crear prototipos a partir de un mockup sin tener que entrar a tocar código. Una vez testees tus prototipos, puedes pasarle el proyecto al equipo de desarrollo. 

Entonces, ¿son los wireframes, mockups y los prototipos lo mismo?

Como has visto, aunque tengan parecidos y fines similares, hay diferencias que hacen a cada uno de ellos más indicados para una fase u otra de nuestro producto. Algunos proyectos, de hecho, no necesitarán wireframes o prototipos, mientras que en otros serán indispensables para tener éxito. Para resumir, te hemos dejado las principales diferencias entre wireframes, mockups y prototipos, presentadas en una tabla. Porque, ¿a quién no le gustan las tablas? 

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